ฟักข้าวคืออะไร

ฟักข้าวคืออะไร 

ฟักข้าวเป็น functional food หรืออาหารที่มีสารอาหารซี่งเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพนอกเหนือจากคุณค่าทางโภชนาการ

เช่น ช่วยป้องกันโรค และรักษาโรคได้ ประโยชน์ต่อสุขภาพของสารเหล่านี้

ได้แก่ ลดปริมาณคอเลสเตอรอลในเลือด เพิ่มระบบภูมิคุ้มกัน

ป้องกันการเกิดโรคมะเร็ง เป็นต้น โดยฟักข้าวนั้นจัดเป็นอาหารฟังชันนัล

ที่มีคุณสมบัติเป็น สารต้านอนุมูลอิสระ (antioxidant) ที่สามารถยับยั้ง

หรือชะลอการเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชัน ซึ่งเป็นสาเหตุของการเกิดอนุมูลอิสระ (free radical)

เมื่อใดที่ร่างกายได้รับสารพิษจากภายนอกมาก เช่น การสูบบุหรี่ สัมผัสกับแสงแดดจ้า

หรือรับประทานอาหารที่มีน้ำมัน อาหารปิ้ง ย่าง จะส่งผลให้ระบบที่ควบคุมสารพิษในร่างกายทำงานได้น้อยลง

สารอนุมูลอิสระจะมีการสะสมตัวมากขึ้นจนกลายเป็นสารพิษที่คอยทำร้ายร่างกายในทันที

ดังนั้น กลไกการควบคุมสารต้านอนุมูลอิสระจากร่างกายอย่างเดียวจึงไม่เพียงพอ

มีความจำเป็นต้องพึ่งพาในส่วนที่สอง นั่นคือ กลุ่มของสารต้านอนุมูลอิสระที่ได้มาจากอาหาร

เช่น วิตามินเอ (vitamin A) วิตามินซี (vitamin C) วิตามินอี (vitamin E) เบตา-แคโรทีน (beta-carotene) เป็นต้น

นอกจากวิตามินเอ (vitamin A) วิตามินซี (vitamin C) วิตามินอี (vitamin E) เบตา-แคโรทีน (beta-carotene)

ในฟักข้าวยังพบว่ามีไลโคปีน (lycopene) และซีแซนทีน (zeaxanthin) ในปริมาณสูง

ซึ่งสารเหล่านี้เป็นสารเคมีที่พบในพืช มีหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ

ช่วยลดความผิดปกติ และความเสื่อมของเซลล์อันเนื่องมาจากการทำลายของอนุมูลอิสระ

การได้รับไลโคปีนในปริมาณที่สูง จะช่วยลดอัตราเสี่ยงของการเป็นโรคไขมันอุดตันในเส้นเลือด

ป้องกันการเกิดมะเร็ง โดยเฉพาะมะเร็งต่อมลูกหมาก

เบตา-แคโรทีน ไลโคปีน และซีแซนทีนเป็น แคโรทีนอยด์ (carotenoid) ซึ่งเป็นรงควัตถุสีส้ม แดง และส้มแดง

ทำหน้าที่ต้านอนุมูลอิสระ ช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกัน ยับยั้งการก่อกลายพันธุ์ ป้องกันเนื้องอก

และมีความเกี่ยวข้องกับสุขภาพด้านอื่นๆ ได้แก่ ลดความเสี่ยงเกี่ยวกับการเสื่อมของตาเนื่องจากสูงอายุ

ลดความเสี่ยงการเป็นต้อกระจก ลดความเสี่ยงจากโรคมะเร็งและโรคหัวใจและหลอดเลือด